É um livro introdutório que enfatiza os princípios físicos por trás do uso da energia e seus efeitos sobre nosso ambiente. Aborda a desregulação e o aumento da competição no setor de geração de energia, o aumento dos preços do petróleo e o crescente compromisso global com as fontes de energia renováveis. A obra, ao examinar os diferentes aspectos de cada recurso energético, inclui os princípios envolvidos e as consequências ambientais e econômicas do seu uso, e enfatiza o impacto ambiental do consumo de combustíveis fósseis, a poluição atmosférica e o aquecimento global. No capítulo complementar "A Questão Energética no Brasil" os tradutores técnicos da obra contextualizam o tema energia e meio ambiente na realidade brasileira. Eles discutem as peculiaridades do sistema energético do país, como a elevada participação de fontes renováveis, o uso da cana-de-açúcar e seus derivados, e os combustíveis alternativos que têm surgido, com especial destaque para o biodiesel. E ainda fazem uma breve descrição do programa nuclear brasileiro e suas perspectivas, além de apresentar uma visão crítica do racionamento de energia pelo qual o país passou em 2001/2002.